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Pedro Menéndez de Avilés

Pedro Menéndez de Avilés (Avilés, 15 de fevereiro de 1519 — Santander, 17 de setembro de 1574) foi um almirante e explorador espanhol natural da região das Astúrias, conhecido por organizar os primeiros comboios transoceânicos regulares e por fundar Saint Augustine, na Flórida em 1565. Este foi o primeiro assentamento espanhol bem sucedido em ''La Florida'' e a cidade mais importante da região, por aproximadamente trezentos anos. Saint Augustine é o mais antigo assentamento europeu continuamente habitado estabelecido nos Estados Unidos Continentais. Menéndez posteriormente tornou-se o primeiro governador da Flórida.

Menéndez fez sua carreira como marinheiro a serviço do rei espanhol, Filipe II. Seus planos iniciais para uma viagem à Flórida girava em torno da busca pelo seu filho, Juan, que havia naufragado ali em 1561. Porém, após a fundação do Forte Caroline, na atual Jacksonville pelos franceses huguenotes sob o comando de René Goulaine de Laudonnière, ele ficou encarregado de conquistar a península como ''adelantado''. Fundou Saint Augustine em 1565, tomou o Forte Caroline e expulsou os franceses. Com a sua posição de governador agora solidificada, Menéndez se dedicou a explorar a área e a construir mais fortificações. Retornou à Espanha em 1567 e foi nomeado governador de Cuba em outubro do mesmo ano. Viajou para ''La Florida'' pela última vez em 1571, com 650 colonos para Santa Elena, junto com sua esposa e família. Menéndez morreu em Santander, Espanha, em 1574. Fornecido pela Wikipedia